Malpighia punicifolia L.
L’Acerola è albero di piccole dimensioni che cresce nelle aree dei Caraibi e nel Centro e Sud America. Nella medicina tradizionale, il suo frutto è stato usato per trattare la diarrea, l’artrite, la febbre e problemi ai reni, al cuore e al fegato. Altre sostanze importanti trovate nell’acerola includono bioflavonoidi, antocianine, magnesio, acido pantotenico e vitamina A facendone un vero e proprio “functional food”.
L’Acerola è principalmente conosciuta come importante fonte di vitamina C, contenendone più di cinquanta volte quella delle arance. Grazie ai suoi costituenti, manifesta interessanti proprietà antiossidanti. Come molte altre piante, l’acerola ha proprietà antibatteriche e antimicotiche. Esperimenti recenti con vari preparati a base di acerola hanno suggerito diverse attività biologiche tra cui quella anti-cancerogena azione inibitoria contro il nitrico conproduzione di ossidi (Wakabayashi e altri 2003), anti-iperglicemico e nella prevenzione della dislipidemia e delle sue complicanze.
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